เกี่ยวกับโครงการ

พืชสกุล Mitragyna วงศ์ Rubiaceae ในโลกนี้มี 10 ชนิดพบในแถบเอเชียและแอฟริกา แต่ที่พบในประเทศไทยมี 4 ชนิดเท่านั้น ได้แก่ M. speciosa (กระท่อม) M. rotundifolia (กระท่อมหมู) M. diversifolia (กระทุ่มนา) และ M. hirsuta (กระทุ่มโคก) สารออกฤทธิ์ทางชีวภาพ เป็นสารทุติยภูมิ (secondary metabolism) ที่สร้างขึ้นมาเพื่อตอบสนองต่อสิ่งเร้า ไม่ได้เป็นสารหลักเพื่อการเจริญเติบโต และยังต้องการอาหารจากการสังเคราะห์ด้วยแสงเพื่อนำมาสร้างสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพอีกด้วย ดังนั้นปริมาณและคุณภาพของสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพนั้นเป็นผลโดยตรงมาจากสิ่งแวดล้อม และสิ่งเร้า หรืออาจรวมถึงความเครียดที่เกิดขึ้นกับพืชอีกด้วย ดังนั้นการศึกษาการกระจายพันธุ์ สิ่งแวดล้อม และความหลากหลายทางพันธุกรรม จึงเปรียบเสมือนกุญแจที่จะเข้าใจถึงกระบวนการสร้างสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพ